Debian Bullseye includes GNOME version 3.38, which can be installed by a simple apt install gnome (it can also be installed by selecting the “Debian desktop environment” task - task-desktop and task-gnome-desktop).

Bei GNOME sind seine Anstrengungen in den Bereichen Gebrauchsfreundlichkeit und Barrierefreiheit bemerkenswert. Professionelle Designer waren an der Erstellung seiner Standards und Empfehlungen beteiligt, was den Entwicklern geholfen hat, überzeugende grafische Benutzerschnittstellen zu schaffen. Das Projekt erhält Unterstützung auch von den großen Akteuren im Computerwesen, wie Intel, IBM, Oracle, Novell und natürlich verschiedenen Linux-Distributionen. Schließlich können zur Entwicklung von Anwendungen, die mit GNOME in Verbindung treten, viele verschiedene Programmiersprachen benutzt werden.

Für Administratoren erscheint GNOME auf Masseneinsätze besser vorbereitet zu sein. Die Konfiguration der Applikation wird durch das GSettings Interface durchgeführt und es speichert seine Daten in der DConf Datenbank. Die Konfiguration kann so auch mittels der Kommandozeilentools gsettings und dconf oder mit dem grafischen Tool dconf-editor durchsucht und editiert werden. So kann der Administrator die Benutzereinstellungen mit einem simplen Script anpassen. Die GNOME Webseite bietet Informationen zur Anleitung von Administratoren, die GNOME Arbeitsstationen verwalten:

Debian Bullseye includes version 5.20 of KDE Plasma, which can be installed with apt install kde-standard (task-kde-desktop).

Plasma hat aufgrund eines sehr pragmatischen Ansatzes eine rasante Entwicklung durchgemacht. Seine Entwickler haben schnell sehr gute Ergebnisse erzielt, wodurch sie eine große Benutzergemeinschaft aufbauen konnten. Diese Faktoren haben zur Gesamtqualität des Projekts beigetragen. Plasma ist eine ausgereifte Arbeitsplatzumgebung mit einer reichen Auswahl an Anwendungen.

Seit der Veröffentlichung von Qt 4.0 wurde das letzte verbliebene Lizenzproblem bei KDE Software gelöst. Diese Version wurde sowohl für Linux als auch für Windows unter der GPL veröffentlicht (die Windows-Version war vorher unter einer nicht-freien Lizenz veröffentlicht). KDE-Anwendungen werden vorrangig mit der Programmiersprache C++ entwickelt.

Xfce is a simple and lightweight graphical desktop, which is a perfect match for computers with limited resources. It can be installed with apt install xfce4 (task-xfce-desktop). Like GNOME, Xfce is based on the GTK+ toolkit, and several components are common across both desktops.

Im Gegensatz zu GNOME und Plasma zielt Xfce nicht darauf ab, ein großes Projekt zu werden. Außer den grundlegenden Komponenten einer modernen Arbeitsfläche (Dateimanager, Fenstermanager, Sitzungsmanager, einer Leiste für Anwendungsstarter und so weiter) stellt es nur einige besondere Anwendungen bereit: eine Konsole, einen Kalender (orage), einen Bildbetrachter, ein CD/DVD-Brennprogramm, einen Medienspieler (parole), eine Lautstärkensteuerung und einen Texteditor (mousepad).

LXDE and LXQt are two desktop environments focusing on the “lightweight” aspect. The former is GTK+ based while the latter is Qt based. They can be installed with the lxde (task-lxde-desktop), and lxqt (task-lxqt-desktop) metapackages.

Cinnamon and MATE both started when GNOME 3 moved away from the traditional desktop paradigm, dropping the usual panel and its menu in favor of the new search-based shell. The former reintroduced a panel by forking GNOME Shell and the latter is a continuation of GNOME 2. They can be installed with the cinnamon-desktop-environment (task-cinnamon-desktop) and mate-desktop-environment (task-mate-desktop) meta-packages.