Prefacio

Desde hace varios años Linux adquiere cada vez más fuerza, y su creciente popularidad impulsa a cada vez más y más usuarios a dar el salto. El primer paso en este camino consiste en elegir una distribución. Es una decisión importante ya que cada distribución tiene sus propias peculiaridades y una elección correcta desde el principio puede evitar los costos de migraciones futuras.

Debian GNU/Linux es una distribución de Linux «genérica» que se ajusta a la mayoría de los usuarios. El propósito de este libro es mostrar sus numerosos aspectos para que pueda tomar una decisión fundada en el momento de elegir una distribución.

1. ¿Por qué este libro?

CULTURA Distribuciones comerciales

La mayoría de distribuciones Linux están respaldadas por empresas con fines de lucro que las desarrollan y comercializan bajo algún tipo de plan comercial. Algunos ejemplos son Ubuntu, principalmente desarrollado por Canonical Ltd.; Mandriva Linux, por la compañía francesa Mandriva SA; y Suse Linux, que es mantenida y comercializada por Novell.

En el extremo opuesto se encuentran aquellas similares a Debian y de la «Apache Software Foundation» (que alberga el desarrollo del servidor web Apache). Debian es ante todo un proyecto en el mundo del Software Libre, implementado por voluntarios que trabajan juntos a través de Internet. Si bien algunos de ellos trabajan en Debian como parte del trabajo que realizan en varias empresas, el proyecto como tal no está asociado a ninguna empresa en particular, así como tampoco ninguna empresa tiene una influencia especial en las cuestiones del proyecto que la que posee cualquier colaborador voluntario.

Linux ha disfrutado de una gran cobertura mediática en los últimos años; esta beneficia sobre todo a las distribuciones que se apoyan en un departamento de marketing real — en otras palabras: distribuciones respaldas por empresas (Ubuntu, Red Hat, SUSE, Mandriva, etc.). Sin embargo, Debian está lejos de ser una distribución marginal; muchos estudios mostraron a través de los años que se utiliza tanto en servidores como escritorios. Esto es particularmente cierto en servidores web, donde Debian es la distribución Linux de preferencia.

→ http://www.heise.de/open/artikel/Eingesetzte-Produkte-224518.html

→ http://w3techs.com/blog/entry/debian_ubuntu_extend_the_dominance_in_the_linux_web_server_market_at_the_expense_of_red_hat_centos

El propósito de este libro es ayudarle a descubrir esta distribución. Esperamos compartir la experiencia que hemos acumulado desde que nos unimos al proyecto como desarrolladores y contribuidores en 1998 (Raphaël) y 2000 (Roland). Con suerte, transmitiremos nuestro entusiasmo y quizás decidas unirte a nosotros algún día…

La primera edición de este libro (en 2004) sirvió para llenar un vacío: fue el primer libro en francés que se centró exclusivamente en Debian. En ese momento se escribieron muchos otros libros sobre Debian, tanto para los lectores de habla francesa como para los de habla inglesa. Lamentablemente casi ninguno de ellos fue actualizado desde entonces, y con los años volvimos a una situación en la que había muy pocos libros buenos sobre Debian. Esperamos que este libro, que cobró vida nuevamente desde su traducción al inglés (y varias traducciones del inglés a muchos otros idiomas) llene este vacío y ayude a muchos usuarios.