13.3. Escritorios gráficos
El campo de escritorios gráficos libres es dominado por dos grandes colecciones de software: GNOME y KDE. Ambos son muy populares. Esto es algo raro en el mundo del software libre; el servidor web Apache, por ejemplo, tiene pocos pares.
Esta diversidad tiene un origen histórico. KDE fue el primer proyecto de escritorio gráfico pero eligió las herramientas gráficas Qt, una elección que no era aceptable para una gran cantidad de desarrolladores. Qt no era software libre en aquél entonces y GNOME comenzó basándose en las herramientas GTK+. Qt se convirtió en software libre mientras tanto, pero los proyectos nunca se fusionaron y, en cambio, evolucionaron en paralelo.
GNOME y KDE todavía trabajan juntos: bajo el ala de FreeDesktop.org, los proyectos colaboran en la definición de estándares de interoperatividad entre aplicaciones.
Elegir «el mejor» escritorio gráfico es un tema sensible que preferimos evitar. Simplemente describiremos las muchas posibilidades y proveeremos algunas ideas para considerar. La mejor opción es aquella que tome por su cuenta luego de un poco de experimentación.
Debian Jessie incluye GNOME versión 3.14, que puede instalar con apt-get install gnome (también puede instalarlo si selecciona la tarea «Entorno de escritorio Debian»).
GNOME es notable por sus esfuerzos en cuanto a usabilidad y accesibilidad. Profesionales de diseño estuvieron involucrados en la escritura de estándares y recomendaciones. Esto ayudó a los desarrolladores a crear interfaces gráficas de usuario satisfactorias. El proyecto también obtiene estímo de grandes miembros de la informática como Intel, IBM, Oracle, Novell y, por supuesto, varias distribuciones Linux. Finalmente, puede utilizar muchos lenguajes de programación para desarrollar aplicaciones que interactúen con GNOME.
Para los administadores, GNOME parece estar mejor preparado para despliegues masivos. La configuración de la aplicación se gestiona a través del interfaz GSettings, y almacena sus datos en la base de datos DConf. La configuración puede consultarse y editarse con las herramientas de línea de comando
gsettings y
dconf , o mediante el interfaz de usuario de
dconf-editor. Por lo tanto, el administrador puede modificar la configuración de los usuarios con un simple
Debian Jeesie incluye la versión 4.14 de KDE, que puede instalar con apt-get install kde-standard.
KDE tuvo una evolución rápida basándose en un enfoce muy práctico. Sus autores obtuvieron muy buenos resultados rápidamente, lo que les permitió obtener una gran base de usuarios. Estos factores contribuyeron a la calidad general del proyecto. KDE es un entorno de escritorio perfectamente maduro con un amplio rango de aplicaciones.
Con la publicación de Qt 4.0 desapareció el último problema de licencias de KDE. Se publicó esta versión bajo la GPL tanto para Linux como para Windows (anteriormente, la versión de windows se encontraba bajo una licencia privativa). Sepa que se deben desarrollar las aplicaciones KDE con el lenguaje C++.
XFce es un escritorio gráfico simple y liviano, ideal para equipos con recursos limitados. Puede instalarlo con apt-get install xfce4. Al igual que GNOME, Xfce está basado en las herramientas GTK+ y ambos escritorios comparten varios componentes.
A diferencia de GNOME y KDE, Xfce no tiene como objetivo ser un gran proyecto. Más allá de los componentes básicos de un escritorio moderno (gestor de archivos, gestor de ventanas, gestor de sesiones, panel para lanzadores de aplicaciones, etc.), sólo provee unas pocas aplicaciones específicas: un terminal, un calendario (Orage), un visor de imágenes, una herramienta de grabación de CD/DVD, un reproductor de medios (Parole), un control de volumen de sonido y un editor de texto (mousepad).
Otro entorno de escritorio que provee Jessie es LXDE, el cual se enfoca en el aspecto «ligero». Puede instalarlo con ayuda del metapaquete lxde.
