本书所涉及的所有主题都将围绕一个具体的、提供支持和演示的实例展开讨论和说明。
第一章集中探讨介绍 Debian 项目非技术性方面的内容，同时描述该项目的目标和组织结构。这些方面的内容较为重要，因为它们定义了一个总体框架，其它章节将围绕该框架完成更具体的信息介绍。
第二章和第三章提供了一个清晰的范例分析大纲。新手读者可能需要花时间去阅读附录B，那是一个简短的补习课程，解释了一些基本计算机概念，以及任何 Unix 系统固有的概念。
讲到实际的主题，我们很自然地从安装过程开始（第四章）；第五章和第六章展现了任何 Debian 管理员都会使用到的一些基本工具，例如令这个发行版拥有卓越声誉的 APT 工具族。这些章节可不是仅供专业人员看的，因为每个人在家里都是自己电脑的管理员。
第七章是个重要的章节：它描述了如何有效地使用文档，以及快速理解问题的本质，以便解决它们。
接下来的章节将开启对系统更深入了解的旅程，从基本的架构和服务（第八章到第十章）开始，慢慢讲到用户程序（第十三章）。第十二章处理一些较为进阶的主题，直接与绝大多数管理着大量计算机（包括服务器）的管理员们息息相关；第十四章则是针对计算机安全这个大主题做了简要介绍，并给出一些关键提示以避免大多数的问题。
第十五章是为那些想走得更远，想创建自己的 Debian 软件包的管理员而准备的。最后，第十六章描述了 Debian 可能的未来。
目前的版本已经是本书的第十版（本书的前四版只有法语）。 此版本涵盖 Debian 11，其代号为 Bullseye 。 在这些更改中，Debian 现在支持 UEFI 安全启动，从而提供了一些额外的安全性来抵御对启动基础结构的攻击。新计算机大多默认启用了 Secure Boot，Debian 10 在这些机器上安装起来也更加容易。同样在安全级别上，默认情况下现在启用了 AppArmor，这是一种强制访问控制系统，用于管理各种应用程序的执行权限。所有包含的软件包都已更新，包括 GNOME 桌面（现在为 3.38 版）。
我们在侧边栏加了一些笔记和评注。它们有很多作用：让一个难点引起你的注意，对一个实例研究作个备注，定义一些术语，或者只是提醒一下。这有一个常用侧边栏的列表：
基础知识：关于一些默认应该知道的信息的提醒；
关键字：定义一个技术用语，有时候是 Debian 特定的用语；
社区：Debian 项目相关的重要的人或角色；
政策：Debian Policy 中的规则或建议。Debian Policy 是 Debian 项目的重要文档，描述如何打包软件。本书中引用到的部分政策带给用户直接的好处（例如，知道了政策要求文档和示例的路径标准后，就算是面对一个新软件包也能很容易找到它们）；
工具：提供相关的工具或服务；
实践：理论和实践不总是对应的；这类的侧边注记包含我们经过实践检验的意见，或者是详细而具体的例子；
其它或多或少的侧边注记就很明显了：文化、技巧、注意、更多、安全等等。
