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8.8. Configuración del gestor de arranque

Probablemente ya esté funcionando, pero siempre es bueno saber cómo configurar e instalar el gestor de arranque en caso que desaparezca del registro maestro de arranque («Master Boot Record»). Esto puede ocurrir luego de la instalación de otro sistema operativo como Windows. La información a continuación también puede ayudarle a modificar la configuración del gestor de arranque si lo necesita.

8.8.1. Identificación de discos

La configuración del gestor de arranque debe identificar los diferentes discos duros y sus particiones. Linux utiliza archivos especiales de «bloque» almacenados en el directorio /dev/. A partir de Debian Squeeze se ha unificado el esquema de nombres para los discos duros en el núcleo Linux y todos los discos duros (IDE/PATA, SATA, SCSI, USB, IEEE 1394) son representados con /dev/sd*.
Se representa cada partición por su número en el disco en el que existe: por ejemplo, /dev/sda1 es la primera partición del primer disco y /dev/sdb3 es la tercera partición del segundo disco.
La arquitectura de PC (o «i386», incluyendo también la "amd64" ) ha venido estando limitada a utilizar el formato de tabla de particiones "MS-DOS", que sólo permite cuatro particiones «primarias» por disco. Para superar esta limitación, bajo este esquema una de ellas debe ser creada como una partición «extendida» y ésta luego puede contener varias particiones «secundarias» (N.T. la denominación tradicional, al menos en España es «unidades lógicas») adicionales. Estas particiones secundarias se numeran a partir del 5. Por lo tanto, la primera partición secundaria sería /dev/sda5 seguida de /dev/sda6, etc.
Otra restricción del formato de la tabla de particiones de MS-DOS es que sólo permite discos de hasta 2 TiB de tamaño, lo cual está comenzando a ser un problema real con los discos recientes.
Un nuevo formato de tabla de particiones, llamado GPT relaja estas restricciones sobre el número de particiones (permite hasta 128 particiones utilizando los ajustes predeterminados) y sobre el tamaño de los discos (hasta 8 ZiB, que es más de 8 billones de terabytes). Si se pretenden crear muchas particiones físicas en el mismo disco debería utilizarse el formato GPT para particionar el disco.
No siempre es sencillo recordar qué disco está conectado a qué controlador SATA o está en la tercera posición de la cadena SCSI, especialmente desde que el nombre de los discos duros removibles (que incluye, entre otros, la mayoría de los discos SATA y discos externos) puede cambiar de un inicio a otro. Afortunadamente udev crea, además de /dev/sd*, enlaces simbólicos con nombres fijos que puede utilizar si lo desea para identificar un disco duro de forma unívoca. Estos enlaces simbólicos son almacenados en /dev/disk/by-id. En un equipo con dos discos físicos, por ejemplo, uno podría encontrar lo siguiente:
mirexpress:/dev/disk/by-id# ls -l
total 0
lrwxrwxrwx 1 root root  9 23 jul. 08:58 ata-STM3500418AS_9VM3L3KP -> ../../sda
lrwxrwxrwx 1 root root 10 23 jul. 08:58 ata-STM3500418AS_9VM3L3KP-part1 -> ../../sda1
lrwxrwxrwx 1 root root 10 23 jul. 08:58 ata-STM3500418AS_9VM3L3KP-part2 -> ../../sda2
[...]
lrwxrwxrwx 1 root root  9 23 jul. 08:58 ata-WDC_WD5001AALS-00L3B2_WD-WCAT00241697 -> ../../sdb
lrwxrwxrwx 1 root root 10 23 jul. 08:58 ata-WDC_WD5001AALS-00L3B2_WD-WCAT00241697-part1 -> ../../sdb1
lrwxrwxrwx 1 root root 10 23 jul. 08:58 ata-WDC_WD5001AALS-00L3B2_WD-WCAT00241697-part2 -> ../../sdb2
[...]
lrwxrwxrwx 1 root root  9 23 jul. 08:58 scsi-SATA_STM3500418AS_9VM3L3KP -> ../../sda
lrwxrwxrwx 1 root root 10 23 jul. 08:58 scsi-SATA_STM3500418AS_9VM3L3KP-part1 -> ../../sda1
lrwxrwxrwx 1 root root 10 23 jul. 08:58 scsi-SATA_STM3500418AS_9VM3L3KP-part2 -> ../../sda2
[...]
lrwxrwxrwx 1 root root  9 23 jul. 08:58 scsi-SATA_WDC_WD5001AALS-_WD-WCAT00241697 -> ../../sdb
lrwxrwxrwx 1 root root 10 23 jul. 08:58 scsi-SATA_WDC_WD5001AALS-_WD-WCAT00241697-part1 -> ../../sdb1
lrwxrwxrwx 1 root root 10 23 jul. 08:58 scsi-SATA_WDC_WD5001AALS-_WD-WCAT00241697-part2 -> ../../sdb2
[...]
lrwxrwxrwx 1 root root  9 23 jul. 16:48 usb-LaCie_iamaKey_3ed00e26ccc11a-0:0 -> ../../sdc
lrwxrwxrwx 1 root root 10 23 jul. 16:48 usb-LaCie_iamaKey_3ed00e26ccc11a-0:0-part1 -> ../../sdc1
lrwxrwxrwx 1 root root 10 23 jul. 16:48 usb-LaCie_iamaKey_3ed00e26ccc11a-0:0-part2 -> ../../sdc2
[...]
lrwxrwxrwx 1 root root  9 23 jul. 08:58 wwn-0x5000c50015c4842f -> ../../sda
lrwxrwxrwx 1 root root 10 23 jul. 08:58 wwn-0x5000c50015c4842f-part1 -> ../../sda1
[...]
mirexpress:/dev/disk/by-id# 
Es importante notar que algunos discos aparecen varias veces (porque se comportan como discos ATA así también como discos SCSI), pero la información relevante es principalmente en el modelo y número serie del disco con los que puede encontrar el archivo del periférico.
Los archivos de configuración de ejemplo provistos en las próximas secciones están basados en la misma instalación: un único disco SATA donde la primera partición es una antigua instalación de Windows y la segunda contiene Debian GNU/Linux.

8.8.2. Configuración de LILO

LILO (cargador de Linux: «LInux LOader») es el gestor de arranque más antiguo — sólido pero rústico. Escribe la dirección física del núcleo a inciar en el MBR, razón por la que debe seguir cada actualización de LILO (o su archivo de configuración) con una ejecución de lilo. Olvidarlo hará que el sistema no pueda iniciar si se eliminó o reemplazó el núcleo antiguo ya que el nuevo no estará en la misma ubicación en el disco.
El archivo de configuración de LILO es /etc/lilo.conf; se muestra en el ejemplo a continuación un archivo simple con la configuración estándar.

Ejemplo 8.3. Archivo de configuración de LILO

# El disco en el que instalar LILO
# Indicar un disco en lugar de una partición
# instalará LILO en el MBR.
boot=/dev/sda
# la partición que contiene Debian
root=/dev/sda2
# el elemento a cargar de forma predeterminada
default=Linux

# la imagen de núcleo más reciente
image=/vmlinuz
  label=Linux
  initrd=/initrd.img
  read-only

# Núcleo antiguo (si el recientemente instalado no inicia)
image=/vmlinuz.old
  label=LinuxOLD
  initrd=/initrd.img.old
  read-only
  optional

# sólo para inicio dual Linux/Windows
other=/dev/sda1
  label=Windows

8.8.3. Configuración de GRUB 2

GRUB (gran gestor de arranque unificado: «GRand Unified Bootloader») es más reciente. No es necesario ejecutarlo luego de cada actualización del núcleo, GRUB sabe cómo leer los sistemas de archivos y encontrar la ubicación del núcleo en el disco por su cuenta. Para instalarlo en el MBR del primer disco simplemente ejecute grub-install /dev/sda.
La configuración de GRUB2 está almacenada en /boot/grub/grub.cfg, pero este archivo (en Debian) es generado a partir de otros. Tenga cuidado de no modificarlo a mano ya que perderá dichas configuraciones locales la próxima vez que se ejecute update-grub (que puede ocurrir al actualizar algunos paquetes). Las modificaciones más comunes del archivo /boot/grub/grub.cfg (agregar parámetros al núcleo o cambiar el tiempo que se mostrará el menú por ejemplo) se realizan a través de variables en /etc/default/grub. Para agregar elementos al menú puede crear un archivo /boot/grub/custom.cfg o modificar el archivo /etc/grub.d/50_custom. Para configuraciones más complejas puede modificar otros archivos en /etc/grub.d o crearlos; éstos scripts deben devolver porciones de configuración, posiblemente utilizando programas externos. Estos scripts son los que actualizarán la lista de núcleos a iniciar: 10_linux tiene en cuenta los núcleos Linux instalados; 20_linux_xen tiene en cuenta sistemas virtuales Xen y 30_os-prober listará otros sistemas operativos (Windows, OS X, Hurd).

8.8.4. Para equipos Macintosh (PowerPC): configuración de Yaboot

Yaboot es el gestor de arranque utilizado por equipos Macintosh antiguos que utilizan procesadores PowerPC. No arrancan como PCs sino que necesitan una partición de arranque desde la que el BIOS (u OpenFirmware) ejecuta el gestor y en la que el programa ybin instala yaboot y su achivo de configuración. Sólo necesitará ejecutar este programa nuevamente si se modifica /etc/yaboot.conf (se lo duplica en la partición de arranque y yaboot sabe cómo encontrar la posición de los núcleos en el disco).
Antes de ejecutar ybin primero debe tener un archivo /etc/yaboot.conf válido. Lo que sigue es un ejemplo de configuración mínimo.

Ejemplo 8.4. Archivo de configuración de Yaboot

# partición de arranque
boot=/dev/sda2
# el disco
device=hd:
# la partición Linux
partition=3
root=/dev/sda3
# arrancar luego de 3 segundos de inactividad
# (timeout es en décimas de segundo)
timeout=30

install=/usr/lib/yaboot/yaboot
magicboot=/usr/lib/yaboot/ofboot
enablecdboot

# último núcleo instalado
image=/vmlinux
        label=linux
        initrd=/initrd.img
        read-only

# núcleo antiguo
image=/vmlinux.old
        label=old
        initrd=/initrd.img.old
        read-only

# sólo para arranque dual Linux/Mac OSX
macosx=/dev/sda5

# también son válidos
# bsd=/dev/sdaX y macos=/dev/sdaX