13.2. Personnalisation de l'interface graphique

13.2.1. Choix d'un gestionnaire d'écran (display manager)

The graphical interface only provides display space. Running the X server by itself only leads to an empty screen, which is why most installations use a display manager to display a user authentication screen and start the graphical desktop once the user has authenticated. The three most popular display managers in current use are gdm3 (GNOME Display Manager), sddm (suggested for KDE Plasma) and lightdm (Light Display Manager). Since the Falcot Corp administrators have opted to use the GNOME desktop environment, they logically picked gdm3 as a display manager too. The /etc/gdm3/daemon.conf configuration file has many options (the list can be found in the /usr/share/gdm/gdm.schemas schema file) to control its behaviour while /etc/gdm3/greeter.dconf-defaults contains settings for the greeter “session” (more than just a login window, it is a limited desktop with power management and accessibility related tools). Note that some of the most useful settings for end-users can be tweaked with GNOME's control center.

13.2.2. Choix d'un gestionnaire de fenêtres

Since each graphical desktop provides its own window manager, which window manager you choose is usually influenced by which desktop you have selected. GNOME uses the mutter window manager, Plasma uses kwin, and Xfce (which we present later) has xfwm. The Unix philosophy always allows using one's window manager of choice, but following the recommendations allows an administrator to best take advantage of the integration efforts led by each project.

B.A.-BA Gestionnaire de fenêtres

Le gestionnaire de fenêtres affiche les cadres des fenêtres des différentes applications en cours de fonctionnement, ce qui inclut les bordures et la barre de titre. Il offre donc également les fonctionnalités de réduction, restauration, maximisation et masquage des fenêtres. La plupart des gestionnaires de fenêtres gèrent également un menu qui s'obtient en cliquant d'une certaine manière sur le bureau ; il permet de quitter la session, de démarrer de nouvelles applications et parfois de changer de gestionnaire de fenêtres.

Il se peut cependant que certains ordinateurs trop anciens peinent sous la lourdeur des bureaux graphiques ; dans ce cas, une configuration plus légère peut être envisagée. Parmi les gestionnaires de fenêtres correspondant à cette description, citons WindowMaker (paquet wmaker), Afterstep, fvwm, icewm ou encore blackbox. Dans ce cas, il peut être intéressant d'indiquer au système quel gestionnaire de fenêtres privilégier. Pour cela, il est possible de modifier le choix x-window-manager grâce à la commande update-alternatives --config x-window-manager.

SPÉCIFICITÉ DEBIAN Les choix (alternatives)

La charte Debian définit un certain nombre de commandes standard capables d'effectuer une action prédéfinie. Ainsi, la commande x-window-manager invoque un gestionnaire de fenêtres. Au lieu d'affecter cette commande à un gestionnaire de fenêtres pré-sélectionné, Debian permet à l'administrateur de l'associer au gestionnaire de son choix.

Chaque gestionnaire de fenêtres s'enregistre comme un choix valable pour x-window-manager et fournit une priorité associée. Celle-ci permet de sélectionner automatiquement le meilleur gestionnaire de fenêtres installé en l'absence d'un choix explicite de l'administrateur.

C'est le script update-alternatives qui est utilisé à la fois par les paquets pour s'enregistrer comme un choix et par l'administrateur pour modifier le logiciel sur lequel la commande symbolique pointe (update-alternatives --config commande-symbolique). Chaque commande symbolique pointe en réalité vers un lien symbolique contenu dans le répertoire /etc/alternatives/, modifié par la commande update-alternatives au gré des mises à jour et des requêtes de l'administrateur. Si un paquet fournissant un choix est désinstallé, c'est le choix de priorité suivante qui le remplace.

Toutes les commandes symboliques existantes ne sont pas explicitées par la charte Debian et certains responsables de paquets Debian ont délibérément choisi d'employer ce mécanisme dans d'autres cas moins standards où il apportait une souplesse appréciable (citons par exemple x-www-browser, www-browser, cc, c++, awk, etc.).

13.2.3. Gestion des menus

Les bureaux modernes et de nombreux gestionnaires de fenêtres disposent de menus donnant la liste des applications accessibles à l'utilisateur. Pour avoir des menus à jour correspondant aux applications réellement disponibles, chaque paquet fournit habituellement un fichier .desktop dans /usr/share/applications. Le format de ces fichiers a été standardisé par FreeDesktop.org :

→ https://standards.freedesktop.org/desktop-entry-spec/latest/

Il est possible de personnaliser encore les menus d'applications à travers les fichiers de configuration globaux du système décrits par la spécification « Desktop Menu Specification ». Les utilisateurs finaux peuvent même personnaliser leurs propres menus grâce à des outils graphiques tels que kmenuedit (dans Plasma), alacarte (dans GNOME) ou menulibre.

→ https://standards.freedesktop.org/menu-spec/latest/

HISTOIRE Le système de menus de Debian

Historiquement — bien avant l'apparition des standards FreeDesktop.org — Debian avait inventé son propre système de menus, dans lequel chaque paquet fournissait (dans /usr/share/menu/) une description générique des entrées de menu souhaitées. Cet outil est encore disponible dans Debian (dans le paquet menu), mais il n'a plus qu'une utilité marginale, puisque les responsables de paquets sont encouragés à utiliser plutôt les fichiers .desktop.