La distribution Knoppix n'a presque plus besoin d'être présentée. Elle a popularisé le concept de LiveCD : il s'agit d'un CD-Rom amorçable qui démarre directement un système Linux fonctionnel et prêt à l'emploi, sans nécessiter de disque dur — tout système déjà présent sur la machine sera donc laissé intact. L'autodétection des périphériques permet à cette distribution de fonctionner avec presque toutes les configurations matérielles. Le CD-Rom contient près de 2 Go de logiciels compressés.

Si vous cumulez ce CD-Rom avec une clé USB, vous pourrez emmener vos fichiers avec vous et travailler sur n'importe quel ordinateur sans laisser de trace — rappelons que la distribution n'utilise pas du tout le disque dur. Knoppix est essentiellement fondé sur LXDE (un bureau graphique peu gourmand en ressources), mais de nombreuses autres distributions proposent d'autres combinaisons de logiciels. Il est en effet relativement aisé de créer un LiveCD grâce à l'outil live-build fourni par Debian.

Signalons en outre que la distribution offre malgré tout un installateur : vous pourrez ainsi essayer Knoppix en tant que LiveCD puis, une fois convaincu, l'installer sur le disque dur pour obtenir de meilleures performances.