Capitolo 4. Installazione

Il supporto di installazione più utilizzato è il CD-ROM (o DVD-ROM, che si comporta esattamente allo stesso modo): il computer viene avviato da questo supporto e viene eseguito il programma di installazione.

Vengono distribuiti svariate tipologie di CD-ROM che hanno scopi diversi: netinst (installazione via rete) contiene il programma di installazione e il sistema di base Debian; tutti gli altri programmi verranno scaricati in seguito. La sua "immagine" è un file system ISO-9660 il cui contenuto esatto del disco, occupa solamente dai 150 ai 280 MB (dipende dall'architettura). D'altro canto, la serie completa include tutti i pacchetti e permette l'installazione su un computer che non ha accesso a Internet, ma richiede circa 19 DVD-ROM (o 4 dischi Blu-ray). Non c'è più il set di CD-ROM ufficiali in quanto era gigante, raramente utilizzato ed ora la maggior parte dei computer utilizza sia DVD-ROM che CD-ROM. I programmi sono però divisi tra i dischi in base alla loro popolarità ed importanza; il primo disco sarà sufficiente per la maggior parte delle installazioni, in quanto contiene il software più utilizzato.

C'è un ultimo tipo di immagine, nota come mini.iso, che è disponibile solo come un sottoprodotto del programma di installazione. L'immagine contiene solo il minimo necessario per configurare la rete e tutto il resto viene scaricato (comprese le parti del programma di installazione stesso, che è il motivo per cui le immagini tendono a non funzionare quando viene rilasciata una nuova versione del programma di installazione). Quelle immagini possono essere trovate sui normali mirror Debian sotto la directorydists/release/main/installer-arch/current/images/netboot/.

Le immagini dei CD-ROM di Debian possono essere, naturalmente, scaricate e masterizzate su disco. È anche possibile acquistarle, contribuendo così al progetto con un piccolo supporto finanziario. Consultate il sito web per trovare l'elenco dei distributori dei DVD-ROM e dei siti per scaricare le immagini.

Poiché la maggior parte dei computer sono in grado di fare il boot da dispositivi USB, è possibile installare Debian anche da una chiavetta USB (questo non è altro che un piccolo disco di memoria flash).

Il manuale di installazione spiega come creare una chiavetta USB che contiene il debian-installer. La procedura è molto semplice poiché le immagini ISO per le architetture i386 e amd64 sono immagini ibride che permettono l'avvio sia da CD-ROM che da chiavetta USB.

È necessario, innanzitutto, identificare il nome della periferica della chiavetta USB (ad es.: /dev/sdb); il metodo più semplice per farlo è quello di controllare i messaggi emessi dal kernel utilizzando il comando dmesg. Poi bisogna copiare l'immagine ISO precedentemente scaricata (ad esempio debian-11.0.0-amd64-netinst.iso) con il comando cat debian-11.0.0-amd64-netinst.iso >/dev/sdb; sync. Questo comando richiede i permessi di amministratore, dato che accede direttamente alla periferica USB e cancella il suo contenuto.

Una spiegazione più dettagliata è disponibile nel manuale di installazione. Tra le altre cose, descrive un metodo alternativo per preparare una chiavetta USB, più complesso, ma che permette di personalizzare le opzioni predefinite di installazione (quelle specificate nella riga di comando del kernel).

Molti BIOS permettono l'avvio direttamente dalla rete, scaricando un kernel e un'immagine minimale del file system. Questo metodo (che ha diversi nomi, come PXE o TFTP boot) può essere un salvavita se il computer non dispone di un lettore CD-ROM, o se il BIOS non prevede l'avvio da tali supporti.

Questo metodo di installazione funziona in due fasi. In primo luogo, durante l'avvio del computer, il BIOS (o la scheda di rete) manda una richiesta BOOTP/DHCP per acquisire automaticamente un indirizzo IP. Quando un server BOOTP o DHCP restituisce una risposta, include il nome di file e le impostazioni di rete. Dopo aver configurato la rete, il computer client invia la richiesta TFTP (Trivial File Transfer Protocol) per il file il cui nome è stato indicato in precedenza. Una volta che questo file viene acquisito, viene eseguito come se si trattasse di un bootloader. Questo lancia il programma di installazione di Debian, che viene eseguito come se fosse stato lanciato dal disco rigido, da un CD-ROM o da una chiavetta USB.

Tutti i dettagli di questo metodo sono disponibili nella guida d'installazione (sezione "Preparazione dei file per l'avvio TFTP da rete").

Quando si devono predisporre installazioni personalizzate per un gran numero di computer, in genere, si sceglie un sistema automatico piuttosto che un metodo di installazione manuale. A seconda della situazione e della complessità delle installazioni da realizzare, si può usare FAI (Fully Automatic Installer, descritto nella Sezione 12.3.1, «Fully Automatic Installer (FAI)»), o un DVD d'installazione personalizzato con la preconfigurazione (vedere la Sezione 12.3.2, «Preimpostare Debian-Installer»).

Non dimentichiamo che l'installatore è in grado di fornire un server SSH dandoci la possibilità di installare Debian da remoto tramite una sessione SSH. Le note di rilascio descrivono anche come eseguire l'installatore da un sistema esistente usando grub per sostituirlo completamente.